국어 어휘 실력 1

 

 

<프롤로그>

현장에서 논술을 가르치다 보면 가장 큰 장벽이 국어 어휘 실력이 한참 뒤떨어진다는 점이다. 유아기 때 조금 차이 나던 어휘 실력은 초등 저학년이 되면서 벌어지기 시작한다. 하지만, 말머리가 늦게 발달하는 아이들이 있기 때문에 초등 3학년 까지는 조급할 필요가 없다. 초등학교 4학년부터 머리가 좋은 아이들과 아닌 아이들이 갈리기 시작하는데, 초등학교 4학년이 지나가면서 아이의 국어 능력을 한 번 점검해 주어야 한다. 객관적으로 판단하여 우리 아이가 언어적인 머리가 좋지 않다면 후천적인 책 읽기나 어휘 학습등으로 어휘체계를 바로 잡아 주어야 한다. 우리나라 국어 단어의 80%가 한자어에서 유래하기 때문에 초등 한자 교육은 필수이다. 특히 중학생, 고등학생으로 올라 갈수록 고급 국어는 90% 이상이 한자어라고 해도 과언이 아니다. 

 

내가 6학년~중1 때 컴퓨터 붐이 일었었다. 컴퓨터 학원에 초, 중학생이 바글거리던 때이다. 워드와 프로그래밍 언어를 배우고 자격증을 따던 시대다. 그래서 우리 중학교는 선택과목을 한자 대신 컴퓨터로 해서 지금의 컴퓨터활용능력 검정 시험에나 나올 만한 컴퓨터 이론을 배우고 컴퓨터 실에 가서 타자 연습도 하고 여러 가지 실습을 했었다. 고등학생이 되어 외지에 있는 좀 더 좋은 고등학교에 진학을 하게 되었다. 고등과정 국어는 중학과정과는 결이 달랐다. 어휘의 수준이 갑자기 높아졌다. 문학, 문법, 비문학 등 국어가 공부할 게 이렇게 많았나 싶게 공부량이 늘었다. 다른 공부할 과목도 많은데 국어 어휘에 정말 많은 시간을 들였다. 중학교 3년 동안 한자를 공부하고 진학한 아이들은 확실히 그런 면에서 이득을 보았고, 국어 어휘를 찾고 공부할 시간을 다른 과목에 투자했다. 바로 옆에서 국어 어휘의 중요성을 확인하는 순간이었다. 

 

<국어 어휘 능력을 향상하는 법-매일 책 한 권 읽어주기>

세 아이를 키우면서 잘한 일은 비나 오나 눈이 오나 자기 전에 책 두 권씩 매일 읽어준 것이다. 막내가 초등학교 2학년인 지금까지도 엄마의 목소리로 책을 읽어주고 있다. 언어 자극은 오디오북이나 영상 동화보다는 뭐니 뭐니 해도 익숙한 엄마의 음성으로 들려줄 때 가장 좋다. 평소에 말을 많이 하고 바른말 고운 말을 쓰는 엄마 라면 일상 대화만으로도 그런 언어자극이 되겠지만, 대부분 주어, 목적어, 서술어가 다 갖추어진 완벽한 문장으로 대화하기 어렵다.  줄임말, 또는 간단한 단어로 의사소통을 하기 마련이다. 그래서 나는 정확한 문장 구사 능력과 자연스러운 어휘 습득을 위해 책을 읽어주었다. 

 

<국어 어휘 능력을 향상하는 법- 한자를 공부하라>

한자를 공부하라고 하면 대부분의 학부모들은 막막해한다. 너무 외울게 많고 방법을 몰라 막막하기 때문이다. 한자는 하루에 2~4자 정도 공부하며 관련 단어를 읽어보고 뜻을 외워두면 좋다. 시중에 많은 책이 나와 있는데, 그림이 들어가서 재미있게 공부할 수 있는 책이면 다 좋다. 다만 매일 밥먹듯이 해두어야 그 실력이 차곡차곡 쌓인다. 또 한 가지 방법으로 <마법천자문> 같은 학습 만화 시리즈를 읽는 것이다. 여러 가지 상황에 쓰인 한자들을 접하면서 한자에 대한 거부감이 사라지고 재미있게 읽을 수 있어서 적극 추천한다. 초등학교 고학년이 되면 소학이나 명심보감을 읽는 것을 추천하는데, 초등 고학년은 이미 사춘기가 시작되고 영어나 수학도 공부량이 늘어나기 때문에 아이들과 잘 상의해서 도전해 보기 바란다.

 

<국어 어휘 능력을 향상하는 법-끝말잇기, 속담 맞추기, 수수께끼>

명절이나 여행을 가면서 막힌 고속도로를 달려 본 적이 있을 것이다. 그런 시간은 길에 버리는 시간이 아니라 아이들과 대화도 하고 놀 수 있는 절호의 기회이다. 엄마 아빠가 먼저 시작하면 아이들은 자연스럽게 참여하게 된다. 네이버로 찾아보며 새로운 단어도 익히는 것을 추천한다.

 

<국어 어휘 능력을 향상하는 법- 국어사전을 찾아보게 한다.>

요즘 아이들은 모든 것을 네이버나 구글로 찾아본다. 그것도 좋은 방법이지만, 국어사전을 찾아보며 관련된 유의어, 반대어, 예시 문장을 읽어보는 습관을 들이면 어휘 습득 능력이 많이 좋아진다. 또 국어사전을 찾으며 끝말잇기 놀이를 하면 

몰랐던 단어도 서로 알게 되고 끝말잇기의 수준이 높아진다. 어른들도 마찬가지이다. 

 

<에필로그>

AI 전문가 들은 미래 인공지능 시대에는 문자와 언어가 더 중요해지는 시기가 될 것이라고 입을 모아 말한다. AI를 상대하려면 더 정확한 작업을 하기 위해 인간의 언어 구사력이 고급스러워야 하기 때문이다. 그런 면에서 아이들은 물론이고 어른들도 평생 어휘 능력과 언어능력을 향상해야 AI 시대에 도태되지 않을 것이다.